Sodankylään suunnitteilla superpaikka Maan havainnointiin
Suomen Lapin pohjoisimmilla seuduilla on käynnistymässä kunnianhimoinen uusi luku Maan havainnoinnissa. Euroopan avaruusjärjestö (European Space Agency, ESA) kehittää yhdessä Ilmatieteen laitoksen ja suomalaisten teollisten kumppaneiden kanssa suunnitelmia huippuluokan ”superpaikan” perustamiseksi Sodankylään.
Tavoitteena on varustaa tämä syrjäinen alue laajalla valikoimalla uusia, kehittyneitä ympäristönmittausteknologioita, mukaan lukien näyttävä huipputeknologinen ilmalaiva, joka kuljettaa sensoreita alueellisten mittausten suorittamiseen.
Ilmatieteen laitoksen Arktinen avaruuskeskus Sodankylässä sijaitsee napapiirin pohjoispuolella. Laajan pohjoisen havumetsävyöhykkeen keskellä sijaitseva alue kestää pitkiä ja kylmiä talvia sekä lyhyen kasvukauden. Sekä superpaikka että sitä ympäröivä muu alue edustavat hyvin boreaalista metsäbiomia – maailman laajinta maaekosysteemiä, joka ulottuu Pohjois-Kanadasta Skandinavian kautta Venäjälle.
Siksi alue on ihanteellinen luonnonlaboratorio kehittämään satelliittipohjaisen Maan havainnoinnin ja antureiden roolia ja suorituskykyä ympäristön muutosten seuraamisessa, ymmärtämisessä ja tulevien kehityssuuntien ennustamisessa. Suomen Arktisen avaruuskeskuksen kehittäminen Maan havainnoinnin superpaikaksi tuottaa hyötyjä monilla eri aloilla.
Uusien paikallisten antureiden asentaminen ja alueelliset ilmaluotauskampanjat syventävät ymmärrystämme boreaalisten metsien toiminnasta ja niiden reagoinnista muutoksiin. Samalla ne parantavat satelliittien keräämän ympäristötiedon laatua – esimerkiksi mahdollistamalla maastomittausten ja satelliittihavaintoihin sekä aluekarttoihin perustuvien tietojen vertailun.
Uusi superpaikka avaa suomalaisille yrityksille uusia mahdollisuuksia kehittää ja testata kehittyneitä ympäristön mittausteknologioita sekä verrata innovatiivisia ratkaisujaan paikan päällä oleviin referenssiantureihin. Satelliittipohjaisen datan laadun parantuessa supersivusto luo myös edellytyksiä uusille arktiseen alueeseen räätälöidyille palveluille ja sovelluksille.
Alustavien sopimusten, viime vuonna ESAn Living Planet -symposiumissa allekirjoitetun sopimuksen ja äskettäisen katselmoinnin pohjalta ESA etenee nyt uusien mittauslaitteiden hankinnassa ja asentamisessa alueelle sekä toteuttaa ilmapohjaisia mittauskampanjoita FutureEO-ohjelmansa tuella.
ESA:n Maan havainnointikampanjoiden osaston johtaja Malcolm Davidson toteaa: ”Uudella superpaikalla on keskeinen rooli, kun kehitämme edelleen Euroopan kyvykkyyksiä arktisen alueen avaruuspohjaisessa seurannassa – esimerkiksi tulevien satelliittimissioiden, kuten Copernicus Anthropogenic Carbon Dioxide Monitoring -mission sekä Copernicus Radar Observing System for Europe at L band -mission, kautta. Nämä ovat kaksi Copernicus Sentinel -laajennusmissiota."
"Koska arktinen alue on harvaan asuttu ja pinta-alaltaan laaja, Maan havainnointisatelliitit ovat avainasemassa tämän ainutlaatuisen ja haavoittuvan alueen kartoittamisessa ja seurannassa.”
Ilmatieteen laitoksen hanketta johtava Hannakaisa Lindqvist lisää: ”ESA on nyt sopinut joukosta uusia instrumentteja, jotka asennetaan alueelle, mukaan lukien uusi tornipohjainen monitaajuusradiometri sekä innovatiiviset kasvihuonekaasuanturit."
Lisäksi suunnitteilla on alueellisia kartoituksia uudella kauko-ohjattavalla ilmalaivajärjestelmällä, joka voi lentää jopa 12 tuntia kerrallaan. Näiden mittausten avulla tuotetaan ensimmäinen kolmiulotteinen kartta Sodankylää ympäröivästä kasvillisuudesta.”
Myös SpacEconomy-hanke, Suomen strateginen tutkimusaloite kansallisen avaruusekosysteemin vahvistamiseksi, on mukana superpaikassa. Yksi sen keskeisistä tavoitteista on saada mukaan yrityksiä, jotka eivät perinteisesti ole toimineet avaruusalalla, ja kytkeä ne avaruustoimintaan ja ESAn hankkeisiin. Tässä yhteydessä myös ESA Phi-Lab Finlandilla on vahva rooli.
Lähde: ESA
