Reaktor Hello World -satelliitin tarina

Reaktor Hello World -satelliitti ehti kiertää maapalloa lähes viisi vuotta ennen kuin sen matka tuli päätökseen viime vuoden lopulla.

Reaktor Hello World -satelliitin matka tuli päätökseen viime vuoden lopulla kun ensimmäinen Suomeen rekisteröity avaruusesine iskeytyi maapallon ilmakehään 22.10.2023. Satelliitti ehti kiertää maapalloa lähes viisi vuotta kulkien yli miljardi kilometriä ja lähes 30 000 kertaa maapallon ympäri.

Tarina sai alkunsa kuitenkin jo paljon tätä ennen, vuonna 2016. Silloinen Aalto-yliopiston satelliitti-tiimi tutustui teknologiayhtiö Reaktorin henkilöstöön Aalto-1-satelliittiprojektin loppumetreillä ja päätti yhdistää uuden kotimaisen avaruusteknologian osaamisen Reaktorin huippuluokan ketterään ohjelmistokehitykseen. Yhteistyöstä syntyi uusi avaruusalan startup Reaktor Space Lab, josta kehittyi myöhemmin nykyinen Kuva Space.

Satelliitin mission tarkoituksena oli kehittää laadukas ja luotettava satelliittialusta yrityksen tulevien missioiden toteuttamiseen ja uusien teknologioiden testaamiseen. Jo Aalto-1-satelliitissa lentänyt Teknologian tutkimuskeskus VTT:n kehittämä hyperspektrikamera valittiin satelliitin hyötykuormaksi – tällä kertaa infrapuna-alueen versiona. Hyperspektrikameralla voidaan tunnistaa maapallon pinnalla olevia materiaaleja ja niissä tapahtuvia muutoksia. Satelliitti kehitettiin yrityksen sisäisillä ketterillä menetelmillä noin kahdessa vuodessa ja laukaistiin onnistuneesti avaruuteen vuoden 2018 loppupuolella.

Missio onnistui lähes täydellisesti; satelliitti sekä kyydissä ollut kamera toimi alusta loppuun luotettavasti vaikka hetkellisiä vikaantumisia tapahtuikin, sillä niihin oli varauduttu jo satelliitin suunnittelussa. Kameran tuottamaa dataa saatiin myös analysoitua reilusti vaikkakin satelliitin asennonsäätö ja nopean datalinkin puute rajoittikin datan keruuta – toisaalta datatuotteiden jalostaminen ei edes ollut tämän mission tavoite sillä kameran tarkkuus ei vielä vastannut kaupallisia tarpeita.

Reaktor Hello World -projektin päällimmäinen hyöty oli toimia vankkana perustana yrityksen tulevien satelliittien toteutukseen. Se johti Euroopan avaruusjärjestö ESA:n historian ensimmäiseen satelliittitilaukseen Suomesta missiossa nimeltä W-Cube, ja pian sen jälkeen myös kotimaiseen avaruusteknologian testilentoon nimeltä Sunstorm. Kumpikin satelliitti on toiminut vuoden 2021 laukaisujen jälkeen odotetusti täyttäen kaikki missioiden vaaditut tavoitteet. Reaktor Hello Worldin kyydissä olleen kameran jatkoversion on lisäksi tarkoitus lentää kuvaamaan asteroideja tärkeänä osana ESA:n HERA-missiota.

Kuva Space on jatkokehittänyt samaan teknologiaan perustuvaa hyperspektrisatelliittia vuosien varrella yhteistyössä VTT:n kanssa vastaamaan monia kaupallisia tarpeita. Ensimmäiset kaupalliset satelliitit on tarkoitus laukaista tämän vuoden aikana. Parin seuraavan vuoden aikana kymmenien yrityksen satelliittien on tarkoitus kiertää maapalloa; ne kuvaavat mitä tahansa paikkaa maapallolla jopa päivittäin. Tämä uusi tietolähde yhdistettynä yrityksen kehittämiin tekoäly-algoritmeihin mahdollistaa ilmastonmuutoksen vaikutusten lähes reaaliaikaisen seurannan. 

Käyttökohteet ovat lukuisia muun muassa ympäristön, ruokaturvallisuuden ja globaalin turvallisuustilanteen seurannassa. Vaikka Reaktor Hello World -satelliitin matka päättyikin tähdenlentoon, sen tarina jatkuu osana Kuva Spacen ja kotimaisen avaruusteknologian tulevaisuutta.

Tuomas Tikka
Teknologiajohtaja
Kuva Space

Lue myös: Cube Sat will sift asteroid secrets from reflected sunshine